در حالی که موارد بیماری پولیو در افغانستان در سال جاری افزایش یافته است، صندوق حمایت از کودکان سازمان ملل (یونیسف) اعلام کرده که هر کودک حق دارد به‌طور سالم رشد کند و از خطر بیماری پولیو یا فلج اطفال محافظت شود. یونیسف در تاریخ ۵ عقرب در صفحه رسمی خود نوشت که این نهاد به همکاری سازمان جهانی «روتاری» تلاش می‌کند تا واکسن‌های ضد پولیو را به همه کودکان در نقاط مختلف افغانستان برساند تا جوامع از این بیماری در امان بمانند.
اما یکی از چالش‌های کمپین‌های واکسیناسیون پولیو در افغانستان این است که در بسیاری از جوامع، این کمپین‌ها به‌طور کامل اجرا نمی‌شوند. راشد انوری، که ۱۴ سال تجربه در واکسیناسیون کودکان در افغانستان دارد، به سازمان بهداشت جهانی (WHO) گفت که مشکلاتی مانند بدی آب و هوا، فاصله‌های طولانی و چالش‌های فیزیکی در کمپین‌های واکسیناسیون، دسترسی واکسیناتورها به مناطق دورافتاده را دشوار می‌سازد.
به گفته انوری، درک نگرانی‌های خانواده‌ها در مورد واکسن‌ها و قانع کردن آن‌ها به اهمیت واکسیناسیون برای کودکانشان نیز ضروری است. او تأکید کرد که شناسایی و واکسیناسیون کودکانی که در کمپین‌های قبلی جا مانده‌اند، بسیار مهم است. کمپین‌های واکسیناسیون پولیو برای کودکان زیر پنج سال در افغانستان همیشه با چالش‌هایی مواجه بوده است.
در دوران جمهوری قبلی، بارها مشاهده شد که این کمپین‌ها در مناطق ناامن و خارج از کنترل دولت اجرا نشده است و در مناطقی که طالبان اجازه داده‌اند، نیز مشکلاتی در اجرای کامل آن‌ها وجود داشته است. از زمان تسلط دوباره طالبان بر افغانستان، یکی دیگر از چالش‌های مهم در اجرای کامل واکسیناسیون پولیو این است که این واکسیناسیون‌ها در مساجد یا مکان‌های دیگر انجام می‌شود و بسیاری از کودکان از آن‌ها جا می‌مانند.
یک فعال مدنی که نخواست نامش در گزارش ذکر شود، به رادیو آزادی گفت که برای جلوگیری از ابتلای کودکان به پولیو، باید تمام موانع پیش روی کمپین‌های واکسیناسیون برطرف شود. او گفت: "ممانعت از واکسیناسیون پولیو خطر ورود ویروس به جامعه و شیوع آن را به همراه دارد و بسیاری از کودکان به این ویروس یا بیماری فلج اطفال مبتلا خواهند شد."
انوری همچنین تأکید کرد که رهبران جامعه و علمای دینی نقش مهمی در تشویق خانواده‌ها به واکسیناسیون فرزندانشان دارند. او گفت که بارها مشاهده کرده است که مردم محلی به سخنان رهبران جامعه و علمای دینی گوش می‌دهند و نظرات و حمایت آن‌ها می‌تواند در افزایش پذیرش و تمایل مردم به واکسیناسیون پولیو مؤثر باشد.
یک عالم دینی که نخواست نامش در گزارش ذکر شود، پیشتر به رادیو آزادی گفت که نقش علمای دینی در واکسیناسیون بسیار مهم است و افزود: "دین مبین اسلام، فتاوی علمای دین را در مورد واکسیناسیون به عنوان یک موضوع مهم برای سلامت مادران و کودکان می‌داند تا جامعه‌ای معلول و معیوب نداشته باشیم."
سازمان‌های بین‌المللی مانند یونیسف، بنیاد افغانستان بدون پولیو و سازمان بهداشت جهانی از سال‌ها پیش تلاش می‌کنند تا ریشه پولیو را از افغانستان برکنند، اما با وجود این تلاش‌ها، در سال جاری موارد پولیو نسبت به سال گذشته افزایش یافته است. سازمان بهداشت جهانی هفته گذشته از ثبت شش مورد جدید مثبت پولیو در افغانستان خبر داد. این موارد جدید شامل سه مورد در قندهار، دو مورد در ننگرهار و یک مورد در ولسوالی موسهی کابل است. با این موارد جدید، تعداد موارد مثبت پولیو در افغانستان به ۴۲ مورد رسید.
بازگشت گسترده افغان‌ها از پاکستان و ایران نیز خطر شیوع ویروس پولیو در جوامع را افزایش داده است. به گفته پزشکان، با توجه به اینکه اکثر کودکان خانواده‌های جدید بازگشته به‌طور منظم واکسینه نشده‌اند، خطر شیوع پولیو در جوامع افزایش می‌یابد. افغانستان و پاکستان تنها دو کشوری در جهان هستند که هنوز ویروس پولیو در آن‌ها ریشه‌کن نشده است. پولیو یا فلج اطفال بیماری‌ای است که تنها با واکسیناسیون می‌توان از آن جلوگیری کرد و اگر کودکی به آن مبتلا شود، ممکن است برای همیشه فلج شود و حتی خطر مرگ نیز وجود دارد.
