با وجود اینکه ساختار کوهستانی نورستان و فاصلههای طولانی بین روستاها، توسعه شبکههای مخابراتی را با چالشهایی مواجه کرده است، اما ساکنان این ولایت میگویند که ارتباطات تلفنی و اینترنت دیگر فقط وسیلهای برای تفریح نیست، بلکه به یک نیاز اساسی در زندگی روزمره مردم تبدیل شده است. ساکنان این ولایت میگویند برای برقراری یک تماس تلفنی مجبورند ساعتها پیادهروی کنند، به ارتفاعات کوهها بروند یا جایی را پیدا کنند که شبکه به خوبی کار کند.
امان الله، یکی از ساکنان مرکز نورستان، به رادیو آزادی گفت: «شبکهها کار نمیکنند، وقتی میخواهیم تماس بگیریم، به پایین شهر میرویم یا به بالای کوه میرویم تا بتوانیم تماس بگیریم، زیرا در اینجا شبکه اصلاً کار نمیکند و مردم با مشکلات زیادی مواجه شدهاند.» نورالبشر، یکی از ساکنان ولسوالی واما، به رادیو آزادی گفت که در بیش از دو دهه گذشته خدمات تلفنی و اینترنتی در بسیاری از مناطق افغانستان گسترش یافته، اما برخی مناطق دورافتاده و کوهستانی نورستان هنوز یا پوشش مخابراتی ندارند و یا شبکه موجود آنقدر ضعیف است که مردم نمیتوانند به طور عادی از آن استفاده کنند.
او افزود: «وقتی از خانه خارج میشویم، نگران این هستیم که در خانه مشکلی پیش نیاید، چون ارتباط برقرار نمیشود. برای برقراری یک تماس، ساعتها پیادهروی میکنیم تا شبکه کار کند و تماس برقرار شود.» گسترش تلفنهای همراه مدرن در افغانستان از سال ۲۰۰۲ آغاز شد. بانک جهانی میگوید در آن زمان کمتر از ۶۰ هزار تلفن در کل افغانستان وجود داشت، اما در سالهای بعد، بخش مخابرات به سرعت گسترش یافت و میلیونها افغان به تلفنهای همراه دسترسی پیدا کردند.
نورستان، ولایت کوهستانی در شرق افغانستان است که دارای جنگلهای وسیع، قلههای بلند، رودخانهها و درههای طبیعی است. این ولایت در سال ۲۰۲۰ به عنوان سومین پارک ملی افغانستان اعلام شد. پارک ملی نورستان به دلیل کوههای هندوکش، جنگلها، رودخانهها و حیات وحش فراوانش ارزش طبیعی خاصی دارد. اخیراً توجه گردشگران داخلی را به خود جلب کرده است، اما مشکلات اینترنت و تلفن همچنان برای گردشگران نیز چالشهایی ایجاد میکند. برخی گردشگران میگویند در چنین مناطق کوهستانی که راهها طولانی و برخی نقاط ناشناخته و امکانات بهداشتی محدود است، عدم ارتباط با خانواده یا دیگران نگرانیهای جدی در مورد ایمنی ایجاد میکند.
محمد آغا، یکی از ساکنان ولایت قندهار که اخیراً به نورستان سفر کرده بود، به رادیو آزادی گفت: «ما اخیراً به نورستان سفر کرده بودیم، اما به دلیل خرابی شبکهها نتوانستیم از سفر خود آگاه شویم، زیرا نه میتوانستیم با دوستان ارتباط برقرار کنیم و نه با خانواده، و در آنجا نیز ناشناخته بودیم و چند روز ارتباط ما با خانواده کاملاً قطع بود.»
در مورد مشکلات مردم و گردشگران در زمینه خدمات اینترنتی و تلفنی، سخنگوی وزارت مخابرات و فناوری اطلاعات طالبان به سوالات رادیو آزادی پاسخ نداد و همچنین نتوانستیم نظر بخشهای مطبوعاتی شرکتهای مخابراتی را دریافت کنیم. اما احمد خالد فاتح، رئیس مخابرات نورستان، در سال ۲۰۲۵ به تلویزیون ملی تحت کنترل طالبان گفت که در حال حاضر نزدیک به ۸۰ درصد مردم نورستان به خدمات تلفنی و اینترنتی دسترسی دارند. او گفته بود که پس از بازگشت طالبان به قدرت، دهها سایت مخابراتی جدید در این ولایت ساخته شده است. وزارت مخابرات و فناوری اطلاعات طالبان نیز گفته است که ارائه خدمات مخابراتی و اینترنتی با کیفیت و گسترش شبکههای فیبر نوری از اولویتهای مهم آنهاست. در اطلاعات رسمی وزارت نیز به گسترش شبکههای فیبر نوری بر اساس استانداردهای بینالمللی اشاره شده است. اما ساکنان نورستان میگویند که آمارهای مربوط به پوشش مخابراتی زمانی برای آنها معنا پیدا میکند که شبکه به طور عملی در روستاها، جادهها و مناطقی که مردم در آن زندگی و رفت و آمد میکنند، کار کند. آنها میگویند که معیار عملی شدن وعدهها در این زمینه بسیار ساده است: «اینکه برای برقراری یک تماس تلفنی عادی دیگر نیازی نباشد که کیلومترها پیادهروی کنند و به کوهها بروند.»
