لیونل مسی، ستاره فوتبال، دوران ۲۱ ساله بین‌المللی خود را با تیم ملی آرژانتین به پایان احساسی رساند و در پیروزی ۳-۰ بر بنین در استادیوم مونیومنتال بوئنوس آیرس گلزنی کرد. این بازیکن ۳۹ ساله، که به عنوان یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان فوتبال شناخته می‌شود، ۲۰۸مین بازی خود را برای آرژانتین انجام داد و ۱۲۶مین گل بین‌المللی خود را در دقیقه ۷۱ از نقطه پنالتی به ثمر رساند. مسی همچنین پاس گل را برای نیکولاس اوتامندی فراهم کرد تا آرژانتین را به گل اول برساند و نیکو پاز گل سوم را به ثمر رساند تا پیروزی راحتی را برای تیمش رقم بزند. اما نتیجه بازی در مقایسه با وداع احساسی مسی اهمیت کمتری داشت، زیرا او از سوی حدود ۸۵,۰۰۰ هوادار تشویق شد. کاپیتان آرژانتین قبل از بازی نیز به وضوح احساساتی بود و در حالی که اتوبوس تیم از میان جمعیت هواداران به سمت استادیوم حرکت می‌کرد، اشک‌هایش را پاک می‌کرد. مسی به همراه سه فرزندش به میدان آمد و همسرش، آنتونلا روکوزو، و مادرش، سلیا کچیتینی، از ناحیه VIP بازی را تماشا کردند. یک پیراهن بزرگ آرژانتینی که کلمه «Gracias» بالای شماره ۱۰ معروف مسی نوشته شده بود، قبل از شروع بازی در زمین قرار داده شد. احساسات در حین سرود ملی ادامه داشت و مسی در حالی که فابیو سانتانای جانباز جنگ فالکلند سرود را می‌خواند، به وضوح اشک می‌ریخت و بنر «مالویناس آرژانتینی هستند» را در کنار خود داشت. بازی در دقیقه دهم به احترام شماره پیراهن نمادین مسی متوقف شد و تمام استادیوم یک دقیقه به تشویق او پرداخت. سپس مسی لحظه‌ای را که هواداران انتظار داشتند، رقم زد و در دقیقه ۷۱ پنالتی را به گل تبدیل کرد تا آخرین حضورش در خانه را جشن بگیرد.
پس از سوت پایان، یک نمایش فوق‌العاده با پهپادها آسمان بالای مونیومنتال را روشن کرد و تصویر مسی را به نمایش گذاشت و به هشت بار برنده توپ طلا ادای احترام کرد. وداع بین‌المللی مسی کمتر از دو ماه پس از شکست آرژانتین در فینال جام جهانی ۲۰۲۶ به اسپانیا در نیوجرسی انجام شد. پس از آن شکست، مسی گفت: «من تمام تلاشم را کردم؛ دیگر چیزی برای ارائه ندارم و علاوه بر این، بازیکنان جوان بزرگی در حال ظهور هستند که شایسته فرصت هستند.»
در روز سه‌شنبه، مسی در یک مراسم در مقر فدراسیون فوتبال آرژانتین، دکترای افتخاری از دانشگاه بوئنوس آیرس دریافت کرد. هواداران همچنین در خارج از مقر AFA جمع شدند و یک پرچم بزرگ آرژانتینی که تصویر مسی و عبارت «شادی زندگی من» را نشان می‌داد، به اهتزاز درآوردند. نیمار، هم‌تیمی سابق بارسلونا، به مسی ادای احترام کرد و گفت که جهان باید از او برای همه چیزهایی که برای فوتبال انجام داده، تشکر کند. مسی تا سال ۲۰۲۸ با اینتر میامی قرارداد دارد، هرچند که او قبلاً اشاره کرده که ممکن است زودتر از آنچه انتظار می‌رود از فوتبال بازنشسته شود. دوران مسی در تیم ملی شامل پیروزی در جام جهانی ۲۰۲۲ بود که انتظار ۳۶ ساله کشور را برای کسب سومین عنوان جهانی پایان داد و همچنین پیروزی در کوپا آمریکا در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۴. آرژانتین همچنین در جام جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۲۶ به مقام دوم رسید. پس از بیش از دو دهه نمایندگی از تیم ملی، شب آخر مسی در بوئنوس آیرس وداع احساسی با یکی از چهره‌های تعیین‌کننده تاریخ فوتبال آرژانتین را رقم زد.
منبع: Ariana NEWS
